Groenlandia: 5 settimane tra i fiordi con Silvan Schüpbach

A metà luglio sono partito insieme a Filippo Sala, Benjamin Bosshard, Jernej Kruder e al fotografo Hugo Vincent con l'obiettivo di scalare una parete ancora inviolata, nascosta nel remoto fiordo di Kangikitsoq, nella Groenlandia meridionale. Ad agosto ho poi fatto cordata con Michaela Mooz, alla ricerca di vie di difficoltà moderata su roccia di ottima qualità.

Abbiamo percorso oltre 200 km via mare a bordo di un piccolo gommone che avevamo portato dalla Svizzera. Ben presto, però, ci siamo resi conto che l'arrampicata non sarebbe stata la sfida più grande di questa avventura.

Nei primi giorni Benji si è ammalato ed è dovuto tornare a casa, mentre le condizioni del mare ci hanno impedito persino di partire. In Groenlandia sono il meteo e il mare a dettare le regole.

Quando finalmente siamo riusciti a partire, gli abitanti del posto ci hanno detto: «Questi ragazzi stanno giocando con il fuoco». Ci sentivamo un po' come dei turisti che provano a scalare il Cervino in infradito. Eppure, per fortuna o per abilità, qualche giorno dopo siamo riusciti a raggiungere il campo base.

Quando le previsioni meteo non lasciavano sperare in un miglioramento, mi sono tornate in mente le sagge parole di Jernej: non bisogna credere a tutto quello che si legge su Internet. Così abbiamo preparato il materiale e deciso di affrontare comunque l'avvicinamento.

Dopo oltre 20 km di cammino tra cespugli e paludi, trasportando i nostri enormi sacconi, siamo finalmente arrivati ai piedi della parete. Lì abbiamo trovato riparo sotto un enorme masso, circondati da seracchi e imponenti pareti rocciose. Tra nebbia, pioggia e cadute di sassi, l'unico aspetto positivo di quel campo poco ospitale era l'assenza di zanzare e moscerini, che al campo base ci avevano letteralmente divorati vivi.

Alla fine, le scorte di cibo hanno iniziato a scarseggiare. E quando le previsioni meteo, proprio quelle che avevamo letto su Internet, si sono rivelate pessimistiche ma corrette, abbiamo deciso di tornare al campo base senza aver scalato nemmeno un metro.

Dopo qualche altro giorno, finalmente è arrivato il bel tempo. Negli ultimi tre giorni prima della partenza di Jernej, siamo riusciti ad aprire una nuova via sulla Mountain Baroness, nel fiordo di Torsukattak.

Una vecchia fettuccia lasciava pensare che la parete fosse già stata scalata in passato, così abbiamo scelto una linea al centro della parete, dove era difficile posizionare le protezioni. Una volta iniziata la salita, tutto è andato sorprendentemente bene. Dal punto di vista dell'avventura, l'arrampicata in Groenlandia può quasi essere la parte più noiosa della spedizione, semplicemente perché riserva meno imprevisti. Di certo, però, non è stato noioso assicurare Jernej mentre affrontava spettacolari e impegnativi passaggi in placca, con lunghi tratti senza possibilità di proteggersi.

In tre giorni abbiamo aperto “Sila”, una nuova via sulla parete nord-ovest della Baroness: circa 600 m, 7c e A2+.

Dopo la partenza di Jernej, siamo riusciti ad aprire un'altra via sul Marlilussat, una splendida montagna alle spalle del villaggio di Aappilattooq. In un'unica, lunga giornata abbiamo scalato circa 800 m, affrontando difficoltà fino al 6c. L'ultimo tratto della via potrebbe coincidere con un itinerario già percorso da una squadra francese durante la spedizione in barca a vela Maewan.

All'inizio di agosto, Filippo e Hugo sono ripartiti e io ho accolto Michaela Mooz, che fortunatamente ha portato con sé anche un periodo di bel tempo stabile.

Abbiamo deciso di concentrarci su vie lunghe, di difficoltà moderata e su roccia di ottima qualità. Come riscaldamento, abbiamo salito la ormai classica Swiss Route sulla Piramide del Ketil, nel fiordo di Tasermiut. Ci siamo poi spostati in barca nel fiordo di Torsukattak, dove abbiamo scalato altre tre vie:

The Baron – Southeast Pillar. Circa 500 m, 6b max (prevalentemente di quinto grado). Una bellissima arrampicata su una montagna spettacolare: questa via meriterebbe di diventare una grande classica! Sul colle prima dell'attacco abbiamo trovato una piazzola già predisposta per una tenda. Più in alto, abbiamo individuato una vecchia fettuccia da calata. Sospetto che la via sia già stata ripetuta diverse volte, ma sono possibili numerose varianti. Siamo scesi in corda doppia utilizzando ancoraggi allestiti da noi, mantenendoci a circa 50–100 m di distanza dal pilastro e scendendo lungo la parete est. Da quello che abbiamo potuto osservare, questa parete sembra offrire una roccia ancora migliore, con difficoltà non superiori a quelle del pilastro.

Campsite Hill. Circa 400 m, 6b max. È la parete più facilmente accessibile del fiordo. Abbiamo seguito una linea che offre un'arrampicata molto varia, dalle fessure offwidth alle placche, fino a sezioni ripide con grandi prese. Davvero notevole per una parete che richiede appena mezz'ora di avvicinamento! La parete era già stata scalata in passato, quindi non possiamo dire con certezza se la nostra linea sia una nuova via. Siamo scesi in corda doppia utilizzando ancoraggi allestiti da noi.

“Orange Wall”. Questa parete esposta a sud-est è stata chiamata “Orange Wall” da chi ci ha preceduto nel 2024 e costituisce la continuazione di Campsite Hill. Abbiamo salito quella che con ogni probabilità è una nuova linea, appena a destra della già esistente “Dream Corner”. Circa 600 m, 7a max, con difficoltà prevalentemente inferiori. Il passaggio più bello è stato un'indimenticabile fessura perfetta di 60 m, da incastri di dita a incastri di mano, nella parte alta della parete. Per la discesa abbiamo alternato tratti a piedi e in disarrampicata, con due brevi calate in corda doppia. Abbiamo chiamato questa nuova via “Thalassaphobia”, un nome che nasce dalla mia costante paura di perdere il gommone e ritrovarci bloccati in mezzo al nulla.

La quantità di roccia di ottima qualità, con strutture ideali per l'arrampicata, nei dintorni di Aappilattooq è impressionante. Se non fosse per la complessità della logistica e l'imprevedibilità del meteo, questa sarebbe una delle migliori destinazioni al mondo per l'arrampicata alpina.

Ancora una volta, la Groenlandia mi ha regalato un'esperienza incredibile. A rendere questo viaggio particolarmente speciale è stata la possibilità di avere un gommone tutto nostro, che ci ha permesso di spostarci liberamente ed esplorare zone diverse.

Ma ancora più speciale è stata la possibilità di arrampicare con gli amici nella prima parte del viaggio, per poi passare al ruolo di guida nella seconda. Un bellissimo mix di avventura, esplorazione, amicizia e lavoro: il modo perfetto per trascorrere cinque settimane in Groenlandia.