Comment planifier une expédition

9 jeunes alpinistes et 3 coachs, prêts à repousser leurs limites.

Ils se sont entraînés sur neige, rocher, glace et toutes les combinaisons possibles. Le moment est maintenant venu d’atteindre leur objectif : ouvrir une nouvelle voie sur une montagne encore vierge en Inde. Tu aimes l’aventure et la découverte, tu rêves de partir en expédition dans un endroit reculé et sauvage, mais tu ne sais pas par où commencer ? Alors nous, en tant qu’alpinistes en devenir, avons préparé pour toi un guide étape par étape.

 

CONSTITUER L’ÉQUIPE

Aligner les objectifs de l’expédition

 

Une équipe solide est la base d’une expédition réussie. Notre équipe a été sélectionnée via un processus de candidature, et non formée spontanément, mais nos coachs ont porté une grande attention à la dynamique de groupe. La motivation était essentielle, presque autant que la diversité. Ils recherchaient des personnes qui se complètent, non seulement par leurs compétences d’escalade, mais aussi par leurs capacités d’organisation, d’évaluation des risques, de gestion du stress ou de transmission d’énergie. C’est cela qui renforce une équipe. Il est aussi crucial que vos idées sur le type d’expédition soient alignées. Si l’un rêve d’une expédition à ski en Alaska et l’autre veut ouvrir de nouvelles voies en fissure au Kirghizstan, difficile de trouver un plan commun. Dans notre équipe aussi, les préférences divergeaient (neige vs. rocher), mais nous partagions le même rêve : gravir des sommets vierges. Finalement, nous avons trouvé une vallée qui a fait battre nos cœurs à l’unisson.

 

CHOISIR UN OBJECTIF

Explorer des régions inexplorées

 

Cette étape prend du temps, car il faut fouiller internet à la recherche d’informations pertinentes. Évidemment, plus une région comporte de montagnes vierges, moins il existe de données. Un excellent point de départ est l’American Alpine Journal, où l’on trouve photos et récits capables de transmettre ce « wow » et qui correspondent à ton idée de l’expédition parfaite. Une fois la région ciblée, il faut rechercher systématiquement : qui est déjà allé là-bas, quelles voies ont été ouvertes et quels problèmes ont pu survenir — mauvaise qualité du rocher, crevasses dangereuses, instabilité politique ou météo défavorable. Deux sources ont été essentielles pour nous : Sakomoto, un randonneur japonais qui a cartographié des vallées reculées et est connu parmi les alpinistes pour ses « cartes Sakomoto », et Matija Jošt-Matic, un alpiniste de haut niveau qui a beaucoup grimpé et photographié au Zanskar. Grâce à Matija, nous disposons désormais d’un précieux fonds photographique de 500 images qui nous ont aidés à nous orienter.

 

LOGISTIQUE & BUDGET

Pourquoi le soutien local est essentiel

 

Les expéditions alpines nécessitent plus de logistique et de moyens financiers que les simples trekkings. Plus l’expédition est exploratoire, moins on peut compter sur des infrastructures existantes et plus le soutien local devient vital. Un agent de trekking peut organiser les transports, les animaux de bât ou porteurs, les permis et autres aspects administratifs. Le coût dépend du pays et du niveau de service. Pour nous, il était essentiel que l’agent soit local et rémunère équitablement son personnel. Ainsi, nous soutenons non seulement notre projet, mais aussi l’économie locale — un critère décisif dans notre choix.

 

FINANCEMENT

Sponsoring et partenariats

 

Les expéditions coûtent cher, et beaucoup d’entre nous n’auraient pas pu y participer sans aides financières. Il existe des fonds pour étudiants (comme l’Otto Fund), pour les alpinistes femmes (comme le Line van den Berg Fund), et des aides plus larges via les clubs alpins. Notre conseil : candidatez à chaque fonds auquel vous êtes éligible. Une seule bourse peut tout changer. Vous pouvez aussi solliciter des entreprises pour du sponsoring. Si vous pouvez offrir quelque chose en retour — visibilité via des conférences, réseaux sociaux, blogs ou photos de qualité — vous pouvez obtenir des réductions sur du matériel technique ou même recevoir de l’équipement en échange de promotion.

 

MATÉRIEL

Indispensables pour les expéditions en terrain isolé

 

En plus de ton équipement d’alpinisme classique, une expédition exige du matériel supplémentaire, car tu es loin de toute électricité ou secours, et parce qu’il peut faire extrêmement froid. Cela peut inclure un InReach ou téléphone satellite, un panneau solaire, une boussole fiable, des jumelles, un sac de couchage très chaud, une doudoune, des chaussures isolantes ou encore des chaussettes chauffantes. Nous avons testé les Scarpa Phantom Tech, qui gardent les pieds bien au chaud même dans des conditions relativement froides et qui nous accompagneront en Inde. Nos sommets culminent « seulement » à 6000 m, dans une région relativement tempérée. Si nous devions aller plus haut ou plus froid, il nous faudrait des chaussures encore plus chaudes comme les Phantom 6000.

 

RÉSERVER LES VOLS

Politiques et coûts cachés

 

C’est à ce moment que tout devient concret ! Réserve ton vol directement auprès de la compagnie aérienne et évite les sites de réservation tiers à bas prix. Tu transportes généralement deux bagages (2 × 23 kg), il est donc crucial de bien connaître la politique bagages. Parfois, un billet plus cher s’avère finalement meilleur marché, une fois les franchises incluses.

 

ENTRAÎNEMENT

Préparation physique

 

Ton entraînement dépendra du type d’expédition, mais tu feras probablement beaucoup de marche avec un sac lourd : entraîne tes jambes ! Notre coéquipier Joris Timmermans a créé le fameux « Timmermans training » : monter et descendre la colline néerlandaise de Nedereindse Berg (60 m) jusqu’à cumuler 1000 m de dénivelé positif avec un sac chargé. Dans les Alpes, nous grimpons aussi de longues voies engagées au caractère d’expédition : recherche d’itinéraire, rocher de qualité variable, parfois même un bivouac en paroi. Un ajout très utile : une formation de premiers secours, dans notre cas First Aid for Mountain Accidents. En montagne, surtout loin de toute civilisation, tu es largement autonome, donc s’exercer avec un médecin spécialisé en expéditions est d’une grande valeur.

 

 

L’EXPÉDITION ELLE-MÊME

Savourer le parcours

Nous avons encore peu d’expérience directe ici — seul notre coéquipier Alex (et bien sûr les coachs) avait déjà participé à une expédition. Mais voici le conseil le plus important de nos coachs : rien ne se passe comme prévu, et les contretemps font partie de l’aventure. Restez flexibles, concentrez-vous sur le processus et profitez de chaque instant. Nous, en tout cas, sommes impatients. Plus que 17 nuits à attendre!

 

Vous pouvez suivre notre expédition finale sur le compte Instagram de l’Expeditie Academie.

Texte : Claartje Meijs