Kristin Harila schlägt ein neues Kapitel auf

Eine Rekordathletin blickt in die Zukunft und zeigt dabei ihre menschliche Seite

 

Kristin Harila, norwegische Bergsteigerin und ehemalige Skilangläuferin, ist vor Kurzem von einer weiteren intensiven Expedition im Himalaya zurückgekehrt.

Kristin ist vierzig Jahre alt und hat in den vergangenen zehn Jahren immer mehr Zeit ihres Lebens zwischen den höchsten Bergen der Welt verbracht. Ihr Name steht für Rekorde und schnelle Besteigungen, die die Bergsteigerwelt beeindruckt und bisweilen auch gespalten haben. Und auch dieses Mal war sie erfolgreich: Sie absolvierte die Triple Crown in beeindruckendem Tempo und bestieg innerhalb derselben Saison – genauer gesagt innerhalb von nur zehn Tagen – die Gipfel des Nuptse (7.861 m), Lhotse (8.516 m) und Mount Everest (8.848 m).

Doch als sie nach Hause zurückkehrte, hatte sich etwas verändert. Sie erklärte, dass vielleicht der Moment gekommen sei, ein neues Kapitel aufzuschlagen. Deshalb haben wir sie zu einem Gespräch eingeladen, das über die reine sportliche Leistung hinausgeht. Denn bevor Kristin eine scheinbar unermüdliche Ausnahmeathletin ist, ist sie eine Frau mit ihren eigenen Emotionen und ihrer Verletzlichkeit – authentisch und zutiefst menschlich. Und Menschen besitzen die faszinierende Fähigkeit, nicht nur Außergewöhnliches zu leisten, sondern sich auch zu verändern und weiterzuentwickeln. Das ist das Leben von Spitzensportlern – und vielleicht letztlich das Leben von uns allen.

 

 

Kristin, du hast bereits unzählige Expeditionen im Himalaya hinter dir. Was zieht dich immer wieder dorthin zurück und welchen Teil der Reise liebst du am meisten?

„Ich liebe die Berge aus tiefstem Herzen. Ich lebe dafür, sie zu besteigen, und wenn ich das tue, fühle ich mich so erfüllt, dass ich ganz ich selbst bin. Das Bergsteigen an sich ist für mich das Schönste.

Aber dann ist da auch das Basislager. In den Medien wird es oft negativ dargestellt und als toxisches, extrem wettbewerbsorientiertes Umfeld beschrieben. Ich habe dort hingegen eine großartige Gemeinschaft gefunden. Jedes Mal, wenn ich nach Nepal zurückkehre, fühlt es sich an, als würde ich in ein zweites Zuhause kommen, wo mich Menschen empfangen, denen ich wichtig bin. Es gibt Menschen, die auf mich warten, aber auch immer wieder neue Begegnungen und neue Verbindungen.“

 

Bist du auch im Alltag in den Bergen unterwegs, in niedrigeren Höhenlagen?

„Egal, ob ich zu Hause in Norwegen oder auf Expedition bin: Mein Ziel ist es, so viel Zeit wie möglich in der Natur zu verbringen. Gleichzeitig merke ich, dass ich immer wieder in einer Art emotionaler Zwickmühle stecke: Wenn ich zu Hause bin, kann ich es kaum erwarten, wieder aufzubrechen und in die Berge zu gehen. Aber wenn ich dort oben bin, vermisse ich mein Zuhause.

Ich habe viele Freunde, die auf mich warten, auch wenn ich keine eigene Familie gegründet habe. Was ich in großer Höhe mache, ist dafür wahrscheinlich zu riskant, und die langen Abwesenheiten machen es nicht einfacher.“

 

Wie hat dieser Weg für dich begonnen und warum?

„Aus Versehen – oder besser gesagt durch Zufall. Vor zehn Jahren bin ich nach Afrika gereist und habe den Kilimandscharo bestiegen. Dort hat sich für mich eine völlig neue Welt eröffnet. Drei Jahre nach dieser Reise habe ich meinen Job aufgegeben, um mich ganz den Bergen zu widmen. Am Anfang war es nicht einfach, aber ich habe immer an mich selbst geglaubt.“

 

Und jetzt? Was kommt nach diesem jüngsten Erfolg?

„Ich habe das Gefühl, dass es an der Zeit ist, dieses Kapitel zu schließen und ein neues zu beginnen. Ich bin Risiken eingegangen und hatte Glück. Jahrelang hat sich mein gesamtes Leben ausschließlich um Expeditionen gedreht.

Vor der Abreise ist der logistische und organisatorische Aufwand enorm. Wenn man zurückkommt, braucht der Körper unglaublich viel Zeit, um sich zu erholen – viel länger, als man sich vorstellen kann. Und sobald man sich erholt hat, ist es bereits wieder Zeit, die nächste Expedition zu planen. Jetzt habe ich das Gefühl, dass ich noch etwas anderes vom Leben möchte.

Zurzeit engagiere ich mich in einem Ausbildungsprojekt für nepalesische Sherpas und Träger. Nach allem, was ich in den vergangenen Jahren erlebt und gesehen habe, möchte ich meinen Beitrag dazu leisten, Unfälle im Himalaya zu reduzieren. Leider sind sich auch heute noch viele Menschen, die in großen Höhen arbeiten, der Risiken nicht vollständig bewusst oder verfügen nicht über eine ausreichende Ausbildung und technische Vorbereitung.“

 

Bedeutet das, dass Kristin als Athletin ihre Karriere beendet?

„Auf keinen Fall! Ich möchte die Welt der Ultramarathons in den Bergen entdecken – Rennen über hundert Kilometer und mehr. Es gibt auf der ganzen Welt so viele unglaubliche Trails und Routen. Das wird die perfekte Gelegenheit sein, neue Berge zu entdecken und, da bin ich mir sicher, unterwegs noch mehr über mich selbst zu lernen.“

 

Deine Perspektive als Frau auf Expeditionen in großer Höhe ist besonders wertvoll. Wie siehst du die Rolle der Frauen in diesem Bereich?

„Der Höhenbergsteigerbereich ist noch immer stark von Männern geprägt. Man muss nur bedenken, dass Frauen lediglich rund 20 % derjenigen ausmachen, die eine Genehmigung für die Besteigung des Mount Everest erhalten. Dieses Ungleichgewicht spiegelt sich auch beim Sponsoring wider.

Noch vor einigen Jahren wurden Daunenanzüge für Expeditionen ausschließlich für die männliche Anatomie entwickelt und hergestellt. Mein erster Höhenanzug war ein Herrenmodell, das ich selbst ändern und anpassen musste.

Am Anfang war es schwierig. Mein Mantra war immer, auf die Signale meines Körpers zu hören und mich daran zu erinnern, dass ich niemandem etwas beweisen muss. Heute ist vieles einfacher: Mittlerweile bin ich bekannt und fühle mich mehr wertgeschätzt und respektiert – auch als Frau. Die Situation verbessert sich langsam, aber es liegt noch ein weiter Weg vor uns!“

 

Welchen Rat würdest du Frauen geben, die in den Bergen unterwegs sind?

„Geht immer Schritt für Schritt vor und überstürzt nichts. So besteigt man Berge: mit Geduld.

Und dann noch ein Rat, der für alle gilt: Vertraut auf Bergführer. Sie sind die wahren Bezugspersonen in der Welt des Bergsteigens. Die Etappen meines Weges, die ich mit ihnen geteilt habe, waren für mich unglaublich wertvolle Erfahrungen. Alles, was ich an ihrer Seite gelernt habe, ist ein kostbarer Erfahrungsschatz, den ich für immer in mir tragen werde.“