Sean Villanueva an der Mirror Wall

Die Mirror Wall in Grönland gehört zu den beeindruckendsten Wänden der Welt: 1.000 Meter Granit mit Passagen, die so glatt und grifflos sind, dass sie einem Spiegel ähneln.

 

„Ich bin zurückgekehrt, um dieselbe Linie erneut zu versuchen, die ich letztes Jahr in Angriff genommen hatte. Die Anziehungskraft der Mirror Wall war einfach zu stark – ich konnte nicht widerstehen, ich musste zurück!“ Erzählt uns Sean Villanueva.

 

Die Expedition dauerte insgesamt 43 Tage – davon 10 Tage auf See mit dem Segelboot und 11 Tage zu Fuß mit Lasten von bis zu 30 Kilogramm, um die gesamte Ausrüstung mehrfach zu transportieren. Dazwischen lagen 17 Tage am Fels, mit dem Ziel, den Gipfel zu erreichen und so viele Seillängen wie möglich frei zu klettern. Hinzu kamen 5 Ruhetage, die schlechtem Wetter geschuldet waren.
Ein unglaubliches Abenteuer in einer der entlegensten Regionen unseres Planeten.

 

Sean, letztes Jahr hast du gesagt, dass es wichtig ist, sich die Möglichkeit des Scheiterns zu erlauben, weil Abenteuer sonst leer und steril wären. Wann wusstest du, dass du nach Grönland zurückkehren würdest, um dich erneut der Mirror Wall zu stellen?

 

„In dem Moment, als wir letztes Jahr abseilten, wusste ich, dass ich zurückkehren wollte. Diese Linie ist einfach zu schön, an einer der spektakulärsten Wände der Welt. Ich hatte Herz und Seele in diesen Versuch gesteckt – und als wir den glatten Abschnitt nicht überwinden konnten, war ich enttäuscht. Gleichzeitig fühlte ich mich dem Erfolg so nah und doch so fern. Trotzdem war ich froh, dass wir unserem Stil treu geblieben sind und das Scheitern als positive Erfahrung akzeptiert haben.
Einige Bohrhaken in Serie zu setzen (eine sogenannte Bolt-Leiter) hätte uns bis zum Gipfel gebracht. Aber das war nicht das, was wir wollten – es entsprach nicht der Erfahrung, die wir in Grönland suchten. Eine solche Expedition ist ein enormer Aufwand. Meine Partner vom letzten Jahr (Nico Favresse, Ben Ditto und Franco Cookson) hatten andere Pläne, also begann ich, sobald ich zu Hause war, ein neues Team zusammenzustellen.“

 

Welche Gefühle hattest du, als du daran dachtest, auf dieselbe Route zurückzukehren, die dich bereits einmal abgewiesen hatte?

 

„Ich war sehr angespannt. Ich war mir überhaupt nicht sicher, ob wir es schaffen würden! Dennoch war es mir extrem wichtig, das Abenteuer im gleichen Stil wie im Vorjahr fortzusetzen – und erneut bereit zu sein, das Scheitern zu akzeptieren.“

 

 

Welche Erfolgschancen hast du dir selbst gegeben?

 

„Ich würde sagen, ich habe uns vielleicht 20 % Erfolgschance eingeräumt, dieselbe Linie wie im letzten Jahr zu schaffen. Aber ich dachte, vielleicht gäbe es die Möglichkeit, eine Alternative zu finden, einen anderen Weg. Ich war bereit, die Herausforderung anzunehmen und mein Bestes zu geben. Den Gipfel zu erreichen, ‚Erfolg‘ – das war nicht das Wichtigste.
Ich habe dem Expeditionsteam, das ich dieses Jahr zusammengestellt habe (Pete Whittaker, Julia Cassou, Seàn Warren, Keita Kurakami, Takemi Suzuki), gleich zu Beginn gesagt, dass es eine enorme Herausforderung ist und die Wahrscheinlichkeit des Scheiterns hoch liegt. Keita Kurakami starb nur zwei Wochen vor unserer Abreise an einem Herzinfarkt. Das war ein schwerer Schlag für die Expedition, und verständlicherweise entschied sich sein enger Freund Takemi, nicht mitzukommen.
Wir beschlossen trotzdem zu gehen. Keita hatte sich auch als Shakuhachi-Flötenspieler einen Namen gemacht: „龍心 (Ryu-shin)“, was auf Japanisch „Drachenherz“ bedeutet.
Die Route, die wir eröffnen konnten (1.000 Meter, Schwierigkeit 8b/R/A2+, obligatorisch 7b+/R/A2+), trägt seinen Namen – unserem Seilgefährten, unserem Freund zu Ehren.
Er war eine riesige Inspiration, und in seinem Andenken gaben wir unser Bestes und hielten an einem guten Kletterstil fest.“

 

Ihr wolltet nicht einfach von Bolt zu Bolt klettern (Bolt-Leiter): nur Freiklettern oder anspruchsvolles technisches Klettern zwischen den Haken. Denkst du, dass ihr etwas besser oder anders hättet machen können?

 

„Ich denke, wir sind in Anbetracht unserer Fähigkeiten mit dem bestmöglichen Stil geklettert. Auf den 1.000 Metern Wand haben wir insgesamt 27 Bohrhaken gesetzt, inklusive Standplätzen. Ich habe noch nie so viele Haken auf einer Route gesetzt, da ich es bevorzuge, Routen so natürlich wie möglich zu halten. Aber diese Wand hatte einfach nicht genügend Risse oder Strukturen, um mobile Sicherungen zu legen. Abgesehen von ein paar Haken, die wir an einem Standplatz für die Portaledges gelassen haben, denke ich, dass alle anderen Bohrhaken wirklich notwendig für unsere Sicherheit waren.
Hätte jemand Stärkeres, Besseres oder Mutigeres mehr schaffen können? Vielleicht. Ich hätte es nicht besser machen können.“

 

Es war eine 43-tägige Expedition, also alles andere als kurz.

 

„Für mich ergibt eine schnelle ‚Fast-Food-Expedition‘ keinen Sinn. Dabei geht es zu sehr um Leistung und zu wenig um Erfahrung – man konsumiert die Berge einfach. Wenn man nur auf das Gaspedal drückt, verpasst man das Wesentliche, man vergisst zu leben. Ich entscheide nicht, wie lange eine Expedition dauert – das Ziel, das ich im Kopf habe, bestimmt die Zeit. Natürlich ist mir bewusst, dass es ein Privileg ist, sich die Zeit für solch ein Abenteuer nehmen zu können.“

 

Wie fühlt es sich an, nach so langer Zeit wieder nach Hause zurückzukehren?

 

„Manchmal fällt es mir schwer, diese unglaublichen Orte zu verlassen, und es macht mich traurig. Aber es ist immer schön, zu Freunden, Familie und all den kleinen, großen Annehmlichkeiten der ‚Zivilisation‘ zurückzukehren. Warmes Wasser, Heizung, frisches Essen, ein Bett – solche Dinge sollte man niemals als selbstverständlich betrachten…“

 

 

Nach 12 Tagen an der Wand habt ihr den Gipfel erreicht. Woher habt ihr die Motivation genommen, weitere 6 Tage an der Wand zu verbringen, um die verbleibenden Seillängen frei zu klettern?

 

„Das war ganz einfach – wir brauchten keine zusätzliche Motivation! Am Tag nach dem Gipfelerfolg waren wir wirklich erschöpft und haben einen vollen Ruhetag eingelegt. Aber wir vier waren uns sofort einig: Es ist wunderbar, hier oben zu sein, und wir würden so lange wie möglich an der Wand bleiben. Wir sahen es als ein großes Privileg. Wie oft im Leben kann man an der Mirror Wall sein? Wahrscheinlich nicht sehr oft…
Dort oben ist nichts trivial; schon allein der Zustieg ist ein komplexer und mühsamer Weg. Wenn man es bis an die Wand geschafft hat, sollte man es so lange genießen, wie man nur kann!“

 

Trotz allem blieben 3 Seillängen unfreigeklettert. Glaubst du, dass du zurückkehren wirst?

 

„Sag niemals nie… aber ich glaube nicht. Wenn man eine Segel- und Kletterexpedition in dieser Region plant, muss man das Meereis berücksichtigen, das sich erst Ende Juli zurückzieht, und das Wetter, das sich im September verschlechtert. Rechnet man mindestens 10 Tage, um das gesamte Material zu Fuß zur Wand zu tragen und wieder zurück, bleiben höchstens 20 Tage pro Saison an der Wand.
Ich denke, es wäre für mich sehr, sehr schwierig, in dieser kurzen Zeit die verbleibenden Längen frei zu klettern und gleichzeitig die gesamte Route zu bewältigen. Vielleicht hätte ich mehr Chancen, wenn diese Seillängen an meinem Hausfels wären – aber so lasse ich sie lieber jemandem, der stärker ist als ich!“

 

Du hast großartige Begehungen im Team und außergewöhnliche Solo-Begehungen gemacht. Was sind deine Gefühle dazu – gibt es unterschiedliche Arten von Zufriedenheit?

 

„Teamklettern und Solo sind völlig verschiedene Abenteuer. Im Team bist du Teil einer Gemeinschaft: es ist wichtig, zusammenzuarbeiten, Entscheidungen gemeinsam zu treffen, sich gegenseitig zu unterstützen, Respekt zu zeigen und Kompromisse einzugehen.
Wenn man alleine unterwegs ist… macht man alles selbst! Man trifft die Entscheidungen und erledigt, was getan werden muss. Natürlich kann man im Team schwierigere Linien klettern als solo. Dass wir dieses Jahr so weit gekommen sind, verdanken wir auch den Erfahrungen aus dem letzten Jahr. Ich bin unglaublich dankbar für jeden meiner Kletterpartner, die diese beiden Jahre Abenteuer mit mir geteilt haben – einschließlich Keita und Takemi. Sie sind alle großartig!“

 

Die Wand gleicht einem Spiegel. Glaubst du, dass der Versuch, ein besserer Mensch zu sein, dir auch hilft, ein besserer Kletterer zu werden?

 

„Auf jeden Fall! Ein besserer Mensch zu sein bedeutet, ausgeglichener zu sein, positive Energie zu haben und einen Geisteszustand, der besser zum Klettern passt. Die Wand kann sowohl die positiven als auch die negativen Aspekte widerspiegeln, die man in sich trägt.
In jedem Fall ist es viel wichtiger, ein guter Mensch zu sein als ein guter Kletterer. Daran arbeite ich noch. Für mich ist es entscheidend, vor jeder Reise meine persönlichen Beweggründe klar vor Augen zu haben – manchmal hilft es, sie auf ein Blatt Papier zu schreiben. Ich habe erkannt, dass es mich stärker macht, wenn ich mir keine Sorgen über das Ergebnis mache – Erfolg oder Scheitern. Und das macht auch die Erfahrung selbst intensiver. Das Wetter, die Bedingungen oder den Fels kann ich nicht kontrollieren. Es bringt nichts, sich zu beschweren oder zu wünschen, dass es anders wäre.

Was ich tun kann: mein Bestes geben, mich dafür entscheiden, voll zu leben – und jeden Moment zu genießen!“